8月29日，十一届全国人大常委会第四次会议表决通过了《中华人民共和国循环经济促进法》，本法自2009年1月1日起实行。
循环经济可以概括为：循环经济是按照“减量化、再利用、资源化”的原则，采取技术和管理措施，提高资源利用效率，减少资源消耗和废物排放，以尽可能少的资源消耗和环境代价实现经济持续增长，使社会经济系统与自然生态系统相和谐。